Jotain jännittävää on syntymässä. Italialainen barokkiviulutaitaja Riccardo Minasi tekee nyt hieman pidempään yhteistyötä Helsingin Barokkiorkesterin kanssa.
Minasin vaikutuksen aavistaa siitä, että Johann Ludwig Bachin kulmikkaan Ouverturen terassidynamiikka aukeaa akustiikan avulla elämykseksi.
Viimeisestä teoksesta uuden syntymisen jo tietää varmaksi: Arcangelo Corellin Concerto grosso tarjoaa jotain aivan muuta kuin mihin suomalainen korva on tottunut. Teos avautuu järisyttävän dramaattisella gravella ja pastoralessa pelikentän valtaa Kaustisen paras pelimannibändi.

Annmari Salmela, Helsingin Sanomat, 14.12.2009

Ypperliga Helsingfors Barockorkester hade till sin traditionella julkonsert valt ett intressant och dramaturgiskt fungerande program med en lyckad balans mellan välbekant och mer okänt.
Pappa Scarlattis (Alessandro) julbetonade solokantat O di Betlemme altera povertà var ett mäkta uttrycksfullt stycke, som fick en känslomässigt imponerande mångfasetterad och genommusikalisk tolkning av vårt senaste stjärnskott på barockhimlen, Kajsa Dahlbäck.
Dahlbäcks ljusa och klara sopranstämma lämpar sig ypperligt för den här repertoaren och hon musicerar på ett rätt oemotståndligt chosefritt och naturligt sätt.

Mats Liljeroos, Hufvudstadsbladet, 12.12.2009

Purcell
Céline Scheen, sopraano, Kamarikuoro Utopia, joht. Skip Sempé
Helsingin vanhan musiikin viikko, 6.10.2009

Lemmensuru kutittaa

Yhdysvaltalainen mestaricembalisti Skip Sempé oli koonnut Purcellin sävellyksistä pastissin, johon hän oli ottanut maallisia ja uskonnollisia lauluja sekä instrumentaalitansseja säveltäjän teoksista.
Viihdyttävä kokonaisuus vei kuulijat arkadiseen, onnelliseen pastoraalimaailmaan. Sopraano Céline Scheen ilmaisi notkealla kuvioäänellään herkästi niitä vaihtelevia tunteita, joita Purcellin loputtoman kekseliäs musiikki pursuaa.
Sempén johtama orkesteri sykki värikkäänä, ja hornpipe-tansseissa se polki rytmejä kansanomaisen ronskisti.

Hannu-Ilari Lampila, Helsingin Sanomat, 8.10.2009

Musica Baltica
Teppo Lampela, kontratenori, joht. Aapo Häkkinen
Varaždin Baroque Evenings, 21.9.2009

Monday saw the appearance of the Helsinki Baroque Orchestra, and a programme of music from the late 17th century Düben Collection in Uppsala, including works by Förster, Buxtehude, Ritter, Geist, Schmeltzer, Meder and Kirchoff. This was an extremely impressive concert, with excellent playing and singing and a very well thought out and presented programme, helped along with some neat segues between pieces. Teppo Lampela has a very clear and harmonically coherent voice, with none of the edge that can affect the countertenor voice.

Andrew Benson-Wilson, Early Music Review, 11/2009

Bach, Roman
Pierre Hantaï, Aapo Häkkinen, cembalo
Semana de Música Antigua de Logroño, 10.9.2009

Apoteosis del cémbalo

Conocíamos muy bien la categoría de Pierre Hantaï como clavecinista, pero todos nos preguntábamos si este joven grupo finlandés podría estar a su altura, y la incógnita quedó despejada en minutos: la Helsinki Baroque Orchestra es uno de los grupos barrocos más prometedores de los que hemos conocido en los últimos años: un quinteto de cuerda sin protagonismos pero de mucha calidad y un director artístico Aapo Häkkinen que sabe muy bien lo que quiere, y que además también es un gran clavecinista, como demostró a lo largo del concierto.
Un programa espléndido que, con unos intérpretes también espléndidos, se convirtió en un auténtico disfrute musical.
Es difícil destacar algo sobre lo demás, porque el nivel musical de todo el concierto fue extraordinario, pero me maravilló la lectura tan transparente del famoso primer concierto para dos claves de Bach, el BWV 1060, resaltando la cuerda frases que nunca antes había oído y dialogando ambos claves con una limpieza y una compenetración insuperables: una versión imposible de encontrar en los discos.

Eduardo Aísa, La Rioja, 12.9.2009

Haydn, Mozart, Schubert
Piia Komsi, sopraano, joht. Aapo Häkkinen
Temppeliaukion kirkko, 30.8.2009

Barokkiorkesteri ensiluokkaisena

Aapo Häkkinen johti 19 soittajan orkesteria huolehtivasti ja lennokkaasti. Hän sai Joseph Haydnin sinfonian nro 26, Lamentatione, vakavan perusilmeen taittumaan pehmeällä laulavuudella. Sinfoniasta nro 59, Feuer, ei puuttunut palavaa toiminnallisuutta. Oboeiden ja käyrätorvien sooloissa oli rehevää ulkoilmameininkiä.
Orkesterin ensiluokkaisesta klassismisoitosta sai sykähdyttävän lisäosoituksen kypsän Haydnin läikähtelevän moni-ilmeisessä, kontrasteissaan nerokkaassa Berenicen kohtauksessa (1795).

Veijo Murtomäki, Helsingin Sanomat, 1.9.2009

Richter: Grandes Symphonies 7-12
joht. Aapo Häkkinen
Naxos, 2009

This completes the Naxos recording of the twelve Grandes Symphonies which Franz Xaver Richter composed around 1740 and published in Paris in 1744.
I came to this CD straight after listening to some of the Haydn symphonies on Volume 4 of the Nimbus Adam Fischer series, a pretty hard act to follow. How would the Richter recording stand up against the competition? In fact, neither the music nor the performance are put to shame by the comparison and the recording is very good, too.
There's plenty of drive and energy in the outer movements. There's plenty of tenderness, too, in the slow movements. The outer movements of Symphony No. 27 contain plenty of g-minor drama - somewhat reminiscent of Vivaldi at his most impassioned.
I can't improve on Tim Perry's description of the Helsinki Baroque Orchestra under Aapo Häkkinen as a bit of a find and a world-class period ensemble. I very much hope that more of their recordings come my way; I certainly intend to obtain the earlier Naxos CD now.

Brian Wilson, MusicWeb International, 6/2009

Franz Xaver Richters Sinfonien sind eine Synthese aus barockem Kontrapunkt und gerade aufkommender galanter Melodik. Dabei sind sie dennoch äußerst raffiniert komponiert und mit allerlei harmonischen Raffinessen gespickt.
Unter Aapo Häkkinens Leitung beginnt Richters Musik zu atmen. Seine gewählten Tempi wirken frisch, manchmal frech und immer zupackend.
Häkkinen ist kein musikalischer Rennfahrer, der glaubt, es mit seiner Aufnahme von sechs Sinfonien von Franz Xaver Richter allen zeigen zu müssen. Er lässt sich nicht zu Extremen oder überzeichneten Effekten hinreißen. Vielmehr findet er ein gesundenes Mittelmaß aus solidem Handwerk und ansprechender Vitalität. Das braucht diese Musik unbedingt, um ihre volle Pracht entfalten zu können.

Jan Ritterstaedt, NDR Kultur Feuilleton, 2.6.2009

Hersyvää barokkisoittoa

Kahden vuoden takaisen ensilevyn jatko-osa todistaa Helsingin Barokkiorkesterin hereästä ilmestyksestä.
Levyn avaa C-duuri-sinfonian muhkeä jyskytys, joka tuo mieleen italialaisten barokkiorkesterien hätkähdyttävän, elämää suuremman musisoinnin. Aapo Häkkisen luotsauksessa ei haeta ääritehoja hinnalla millä hyvänsä, vaan kullekin sinfonianosalle löytyy osuva, erilainen ilme vailla maneerimaista pumppausta tai huokailua. Artikulointi on hyvin eläväistä olematta levotonta.

Jukka Isopuro, Helsingin Sanomat, 11.7.2009

Aapo Häkkinen ja Helsingin Barokkiorkesteri viimeistelevät tällä levyllä kokonaisuuden, joka käsittää Franz Xaver Richterin vuonna 1744 julkaisemat kaksitoista "suurta sinfoniaa". Levytyksen ensimmäinen osa on jo ennättänyt kerätä varauksetonta kiitosta ympäri maailman ja toinen osa varmistaa, että HBO ottaa paikkansa historiallista esitystapaa edustavien orkesterien kansainvälisessä kärkijoukossa.
Häkkinen tuo Richterin varhaisklassiseen ja kontrapunktisesti jännittyneeseen tyyliin sekä loistoa että eleganssia, joka estää musiikin yllättäviä ja äkkivääriä piirteitä nousemasta liian hallitsevaan osaan. Vaikka kolmi- ja neliosaiset sinfoniat on sävelletty ennen Richterin Mannheimin-kautta, niistä erottuu rohkea ja kokeellinen orkesterinkäsittely, johon HBO vastaa sujuvalla taituruudella.

Antti Häyrynen, Rondo, 8/2009

Vergessener Sinfoniker des 18. Jahrhunderts

Franz Xaver Richter ist kein Name, der allgemein sehr bekannt wäre. Seine Werke wie auch seine Musiksprache gelten als weitaus ungewöhnlicher als manche seiner Zeitgenossen und auch seine Orchesterkompositionen weisen ihn als hoch begabten Komponisten des Spätbarock aus, dessen Musik sich nicht nur auf dem europäischen Kontinent, sondern auch etwa in England großer Beliebheit erfreute.
Warum kein europäischer Verlag im Stande war, entsprechende Projekte zu initiieren, ist eine Frage, die zu beantworten sich der Rezensent leider außer Stande sieht. Dass auch kein deutsches Ensemble, sondern das Helsinki Baroque Orchestra unter Aapo Häkkinen die Werke einspielt, zeugt eindeutig von der mittlerweile auch in der Alte Musik-Szene stattgehabten Globalisierung, die Japan und Toronto, Helsinki und Amsterdam überraschend nahe zusammenrücken lässt. So sei es dem Rezensenten auch vergönnt, das Spiel der finnischen Kräfte als "impeccable" zu bezeichnen, tadellos, mit einem durchaus eigenen, eher lyrischen als dramatischen Ton. Eine CD, die man sich (auch angesichts der tadellosen Tontechnik) gerne wieder anhört und die neugierig macht auch auf andere, nicht nur instrumentale Werke Richters.

Jürgen Schaarwächter, Klassik.com, 18.9.2009

Barry Brenesal, Fanfare, 11/2009

This has been one of the highlights of my listening.
Helsinki Baroque Orchestra's performances are well paced, beautifully played and proof that music of this period does work when taken at face value.

BC, Early Music Review, 10/2010

Agrell, Kraus, Purcell, Händel
María Cristina Kiehr, sopraano, Sirkka-Liisa Kaakinen-Pilch, viulu, joht. Aapo Häkkinen
Stockholm Early Music Festival, 3.6.2009

Sång och barockstråkar i fulländad kombination

I programmet hade de svenska tonsättarna Joseph Martin Kraus och Johan Agrell ställts samman med jubilarerna Henry Purcell och Georg Friedrich Händel.
María Cristina Kiehr har en mild, välegaliserad sångstämma, som nu kombinerades fulländat med de sordinerade stråkklangerna från Helsingfors Barockorkester i några arior ur Purcells Fairy Queen. Det blev sällsynt givande framföranden, mättade med ett uttryck som rörde.
Helsingfors Barockorkester bildades 1997 och har under sin nuvarande ledare Aapo Häkkinen nått framgång. Man spelar med stående violiner, och fick under Häkkinens mjukt inlevande dirigering melodiken att flöda sensuellt i Kraus känslofyllda Symfoni i Ess-dur, från 1783. Väl utförd blev även Johan Agrells violinkonsert i D-dur, där konsertmästaren Sirkka-Liisa Kaakinen-Pilch var säker solist.

Lars Hedblad, Svenska Dagbladet, 5.6.2009

Agrell, Roman, Richter, Stamitz, Kraus
Sirkka-Liisa Kaakinen-Pilch, viulu, joht. Aapo Häkkinen
Schwetzinger Festspiele, 2.6.2009

Vielfältige Mannheimer Grüße aus Stockholm

Sie kommen aus Finnland und tragen Partituren der "Mannheimer Schule" im Gepäck. Das seit 1997 bestehende Helsinki Baroque Orchestra malt dem Schwetzinger Festspielpublikum aus, warum die Hofkapelle des Kurfürsten Carl Theodor vor rund 250 Jahren höchste Bewunderung verdiente. Es wird eine phänomenale Lobeshymne daraus. Das Ensemble mit einem erstaunlich hohen Jugend-Anteil schlägt drei Kapitel auf: Historie, Klangwelt, Revolution. Mit Spannung erwartet man im Rokokotheater, was die Gäste aus dem hohen Norden über Spätbarock und Vorklassik zu sagen haben. Sie lenken zunächst den Blick auf die königliche Hofkapelle in Stockholm. Dorthin verschlug es 1778 den Odenwälder Joseph Martin Kraus, der die "Mannheimer Schule" von Jugend an in sich aufsog. Seine Es-Dur-Sinfonie ist als krönender Abschluss des Abends ausersehen, gewissermaßen als schwedisch-kurpfälzische Koproduktion.
Unter der Leitung des feurigen Cembalisten Aapo Häkkinen treffen sich einerseits Flöte und Cembalo zum zierlichen Duett, verträgt andererseits das aufgeraute, kantige Timbre der Streicher die konzertanten Einwürfe der Oboe, die trompetengleich grell die Szenerie bestimmt.
Mit diesem "Werkzeug" charakterisiert nun das Orchester das Revolutionäre, das Avantgardistische der "Mannheimer Schule" und erzielt eine gewaltige Stoßwirkung, wie wir sie selbst in Mannheim äußerst selten spüren dürfen. Es tobt tatsächlich der "Sturm und Drang" durch die Fuge des Franz Xaver Richter, die A-Dur-Sinfonie des Johann Stamitz und die Barrikaden stürmende Sinfonie des Stockholmers Kraus aus dem Odenwald.

Monika Lanzendörfer, Mannheimer Morgen, 4.6.2009

Bach, Händel, Roman
Pierre Hantaï & Aapo Häkkinen, cembalo
Händel-Festspiele Göttingen, 23.5.2009

Sehr kultiviert

Ihre musikalische Visitenkarte lieferten die finnischen Gäste mit einer anonym überlieferten Paduan ab: sehr spannungsreich musiziert, rhythmisch prägnant, mit einer leichtgewichtigen, zugleichen deutlich akzentuierten Tongebung in den Streichern. Händels Sonate HWV 399 wurde unter dem präzis-ausdrucksvollen Zugriff der Musiker zu einer sehr farbigen, kultivierten barocken Unterhaltung. Das gilt ebenso für die Symphonie e-Moll von Johan Helmich Roman, dem schwedischen Zeit- und Stilgenossen Händels.
Dies alles bildete den Hintergrund, auf dem die beiden virtuosen Konzerte für zwei Cembali von Johann Sebastian Bach um so heller leuchteten. Das Zusammenspiel von Aapo Häkkinen mit seinem französischen Kollegen Pierre Hantaï war sehr präzise. Der musikalische Dialog beider Instrumentalisten funktionierte hervorragend, stets herrschte Einigkeit.

Michael Schäfer, Göttinger Tageblatt, 25.5.2009

Wohlige Schauer, präzise Schüsse

Kleine Besetzung, maximaler Groove: Die fünf Streicher vom Helsinki Baroque Orchestra, dessen Cembalo spielender Leiter Aapo Häkkinen und der französische Meistercembalist Pierre Hantaï brachten eine überschäumende Energie in die Aula der Göttinger Universität. Mit Präzision, enormer Spielfreude, aber auch ausgefeilter Delikatesse musizierte die aufeinander eingeschworene Gemeinschaft. Und optisch prägnant waren die jungen Finnen überdies: Ein elfenhaftes Wesen umschmeichelte das Cello, während ein mit Piratentuch und Lederhose aufgemachter Bratschist grimmig dreinblickte.

Georg Pepl, Hannoversche Allgemeine Zeitung, 25.5.2009

Faszination und Inspiration

Die Gäste aus dem Hohen Norden spielten in Kammerbesetzung mit zwei Violinen, Viola, Violoncello, Kontrabass und Cembalo, und es war ein großer Hörgenuss, wie sie den dezent spröden, sehr transparenten Klang ihrer kleinen Gruppe in eine ausdrucksstarke, spannungsreiche Interpretation überführten. Ihr Zusammenspiel ist vollkommen aufeinander abgestimmt und sehr harmonisch in der Balance zwischen Prägnanz und vorwärts fließender Bewegung. Auch wenn es schwer fällt, einzelnes hervorzuheben: Insbesondere Bach war bei den Musikern in allerbesten Händen und machte Lust auf mehr

Dorothea Mielke-Gerdes, Toccata, 9/2009

Händel: Messias
Anu Komsi, Hilary Summers, Niall Chorell, Juha Kotilainen, Helsingin kamarikuoro, joht. Aapo Häkkinen
Vanha kirkko, 29.3.2009

Messias säteili

Aapo Häkkisen johtama Messias-oratorion esitys antoi jälleen kerran aiheen hämmästellä Händelin vision majesteettisuutta.
Vanha kirkko oli sopiva tila kamarikuorolle. Säteilevä ja taiturillinen sopraanoryhmä kruunasi kuoron polyfoniakudokset.
Helsingin Barokkiorkesteri sykki messiaanista energiaa, josta Häkkinen loihti vaihtuvia tunnevärejä ja ilmaisueleitä. Barokkitrumpetistit olivat loistavia.

Hannu-Ilari Lampila, Helsingin Sanomat, 31.3.2009

Berättelsens återkomst

Häkkinen har en otrolig förmåga att med ett personligt kroppsspråk förmedla artikulation och dynamik, dramat i den melodiska riktningen, nyanser och färger och ändå aldrig tappa storformen. Messias i hans tolkning blev en halsbrytande stark berättelse om mörker och ljus, död och frid. Förändring.

Lena von Bonsdorff, Hufvudstadsbladet, 31.3.2009